Abbracciare la domanda: Come cercare il sostegno di cui avete bisogno
Author Chris Anselmo explores why it’s so hard to ask for help. Now, he shares his tips for how to do it with confidence.
Di Chris Anselmo
Quando siamo in difficoltà, è importante imparare a dire: "Ho bisogno di aiuto". Non esiste un modo "giusto" per chiedere aiuto. Ma se volete mettere voi stessi - e chi vi aiuta - nella migliore posizione possibile, considerate queste cinque domande:
1. Quali barriere mentali mi impediscono di chiedere aiuto?
Userò la mia esperienza di malattia rara come esempio di oggi.
Back in 2010, when my disease symptoms first manifested, my biggest barriers were pride and vulnerability. I was so proud, so fiercely independent, that it pained me to admit that I could no longer handle what was happening to me. Asking for help would require a level of vulnerability and transparency I had never shown before, not even to my family. But if I didn’t tell them, they would figure it out one way or another. I knew it was better to be proactive.
È importante riflettere su quale sia la barriera (o le barriere) che vi crea maggiori difficoltà. Prendetevi un po' di tempo per esplorare le cause delle vostre paure e per capire come affrontarle. Più si coltiva la consapevolezza di ciò che ci ostacola, più ci si sentirà sicuri e preparati quando sarà il momento di chiedere aiuto.
2. Di quale aiuto specifico ho bisogno?
Si è tentati di dire "Ho bisogno di aiuto!" senza entrare nei dettagli. Ma questa è una richiesta vaga che può generare confusione, lasciandovi in un limbo scomodo in cui voi chiedete aiuto, ma l'altra persona non ha idea di come rispondere. Prendetevi un momento per pensare a cosa vi renderebbe la vita più facile. Di quale aiuto specifico avete bisogno?
In my situation, I knew that if I asked for help but didn’t back it up with the why and the how I could make the situation worse. This would be a disservice to both parties. I was in desperate need of emotional support. I also would need help with everyday activities, from laundry to grocery shopping — anything that involved carrying heavy objects up the stairs.
3. Chi è più adatto ad aiutarmi?
Una volta che si sa di quale aiuto si ha bisogno, il passo successivo è individuare la persona giusta a cui chiedere. Può accadere che persone diverse forniscano diversi tipi di aiuto. Di solito una sola persona non può fare tutto, e va bene così. Pensate ai punti di forza (e di debolezza) delle persone a cui potreste chiedere aiuto. Alcune persone sono più brave a offrire sostegno emotivo? Altri sono bravi a risolvere i problemi? C'è qualcuno che ha affrontato quello che state passando?
In my circumstance, my family and friends were well suited to play complementary roles. For emotional support, I would look to my parents and sister. For day-to-day needs (laundry, groceries, etc.), I would rely on my roommates since my parents lived out of state.
4. Quali sono i confini da non superare?
Many times, when we ask for help, we forget to set appropriate boundaries. But this is a key consideration if we want to avoid future awkwardness and hurt feelings. Is there an area of your life that is off-limits? Is there a line that shouldn’t be crossed? Make it clear upfront.
Sapevo che avrei avuto bisogno dei miei coinquilini per aiutarmi con gli oggetti pesanti. Non volevo che dovessero chiedere ogni volta prima di intervenire. Ma non volevo che questo aiuto automatico si estendesse a ogni aspetto della mia vita. C'erano ancora compiti che volevo svolgere da sola, come cucinare e fare passeggiate.
5. Qual è la migliore strategia di comunicazione?
Under normal circumstances, you might have a preferred communication method — phone call, text, email, face-to-face — but when it comes to asking for help, not all methods are equally effective. When asking for help, it is better to go into detail and fully explain your situation. In-person or a phone call usually works better than text.
Next, consider your rollout strategy -- do you want to tell everyone at once, or have separate conversations? Is one person prone to gossiping with others? If so, you might want to ask them last. In my situation, Thanksgiving was coming up, and it was the perfect opportunity to tell my family. Then, when I got back to Boston, I would tell my roommates.
“Asking for help was a turning point for me. My life would have been infinitely more difficult had I continued fighting alone.”
Un peso sulle spalle
Quando l'ho detto ai miei genitori e a mia sorella durante il Giorno del Ringraziamento, sono stata sincera e ho detto loro tutto. C'erano così tante cose sulla mia condizione che avevo taciuto in precedenza. Ho spiegato che stavo iniziando a cedere sotto la tensione e avevo bisogno del loro sostegno. Sono rimaste scioccate dalla gravità della mia condizione, ma hanno capito che era un argomento pesante da condividere. Soprattutto, hanno ribadito il loro amore per me e si sono offerti di fare tutto ciò di cui avevo bisogno. Quando sono tornata dalla pausa del Ringraziamento, ero pronta a dirlo ai miei coinquilini, solo che non riuscivo a trovare il metodo migliore. A differenza della mia famiglia, loro non sapevano che avevo una malattia, anche se avevano notato che cominciavo a rallentare.
Essendo un introverso, mi sono reso conto che sarebbe stato troppo scomodo per me parlarne di persona. Invece, ho inviato loro una lunga e-mail mentre ero al lavoro. In questo modo, potevo dire esattamente cosa non andava da lontano. La sera, quando eravamo tutti seduti davanti alla TV, risposi a tutte le domande rimaste sulla mia prognosi e sull'assistenza di cui avevo bisogno. Erano felici di aiutarmi. Una volta che tutti finalmente sapevano, mi sono tolta un peso enorme dalle spalle e ho potuto respirare di nuovo.
Riflessioni finali
Looking back on this important time in my life, I realize that my fears, although valid, were overblown. Although my circumstances forced my hand, asking for help was a turning point for me. My life would have been infinitely more difficult had I continued fighting alone. Asking for help is never fun, but it can be life-changing. The key is to learn how to get out of our own way.
If you would like to read more of Chris Anselmo’s writing, please visit his site, Hello, Adversity.
