Cosa c'è da sapere sul legame tra il benessere orale e la salute generale
In occasione della Giornata Mondiale della Salute Orale (20 marzo), diamo un'occhiata più da vicino a ciò che la vostra salute orale può dirvi sul vostro benessere.
Di Fotinos S. Panagakos, DMD, PhD
Mantenere una buona salute orale non significa solo avere un sorriso smagliante, ma è un aspetto fondamentale del benessere generale. Questo può essere particolarmente vero per le persone che vivono con una malattia rara. Le ricerche evidenziano la forte connessione tra salute orale e sistemica. In particolare, la parodontite, una forma grave di malattia gengivale, è emersa come un indicatore significativo di problemi di salute più ampi. Inoltre, i soggetti affetti da alcune patologie sistemiche devono prestare particolare attenzione alla loro salute orale a causa dell'interazione tra queste patologie e il benessere orale.
La parodontite è una condizione infiammatoria cronica che colpisce i tessuti che circondano i denti. Se non trattata, può portare alla perdita dei denti e contribuire a vari problemi di salute sistemica. Le ricerche hanno dimostrato che la parodontite è associata a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, diabete, infezioni respiratorie ed esiti negativi della gravidanza. L'infiammazione e i batteri associati alla malattia gengivale possono entrare nel flusso sanguigno, colpendo altre parti del corpo e potenzialmente esacerbando le condizioni di salute esistenti.
Alcune malattie rare possono avere un impatto diretto sulla salute orale: è il caso dell'ipofosfatemia x-linked, una malattia ereditaria caratterizzata da bassi livelli di fosfato nel sangue. Un'altra condizione che sottolinea l'importanza della salute orale è la miosite, un gruppo di malattie muscolari infiammatorie caratterizzate da debolezza e infiammazione muscolare. Sebbene la causa esatta della miosite sia sconosciuta, i ricercatori hanno identificato dei legami tra la salute orale e la gestione della miosite. I pazienti affetti da miosite presentano spesso complicazioni orali, come l'infiammazione dei tessuti molli, la riduzione della saliva con un aumento delle carie e un incremento delle infezioni fungine. I pazienti affetti da miosite hanno spesso difficoltà a mantenere una corretta igiene orale a causa della debolezza muscolare, con conseguente aumento del rischio di infezioni orali e malattie parodontali.
Inoltre, l'infiammazione riscontrata nella miosite e in alcune altre malattie rare può esacerbare i problemi parodontali esistenti, creando un circolo vizioso di cattiva salute orale e infiammazione sistemica. Il trattamento della parodontite nei soggetti affetti da malattie rare può contribuire ad alleviare l'infiammazione e a migliorare i risultati complessivi della salute. Di conseguenza, l'integrazione di una cura orale completa nella gestione della malattia è fondamentale per ottimizzare l'efficacia del trattamento e migliorare la qualità della vita.
L'impatto della salute orale sul benessere sistemico si estende a una miriade di altre condizioni oltre alle malattie rare. Per esempio, i soggetti affetti da diabete sono più inclini a soffrire di malattie gengivali e una parodontite non trattata può rendere difficile il controllo dei livelli di zucchero nel sangue. Allo stesso modo, la salute cardiovascolare è strettamente legata alla salute orale, con la parodontite che contribuisce ad aumentare il rischio di malattie cardiache e ictus.
La buona notizia è che il mantenimento di una buona igiene orale e la ricerca di cure odontoiatriche tempestive possono ridurre significativamente il rischio di parodontite e le complicazioni per la salute ad essa associate. Semplici pratiche come l'uso dello spazzolino due volte al giorno, del filo interdentale e la programmazione di regolari visite odontoiatriche sono passi essenziali per prevenire le malattie gengivali e preservare la salute generale.
L'adozione di uno stile di vita sano, che comprenda una dieta equilibrata e l'evitamento dell'uso di tabacco, può favorire ulteriormente la salute orale e sistemica. Per i soggetti affetti da patologie sistemiche come la miosite, la collaborazione con un'équipe sanitaria multidisciplinare che includa gli odontoiatri è essenziale per una gestione completa della malattia.
La relazione tra salute orale e benessere generale è innegabile, e la parodontite è un indicatore significativo di problemi di salute sistemica. In particolare per i soggetti affetti da una malattia rara come la miosite, dare priorità alla salute orale è fondamentale per gestire l'infiammazione sistemica e ottimizzare i risultati del trattamento. Riconoscendo l'intricata connessione tra salute orale e salute sistemica, possiamo adottare misure proattive per salvaguardare il nostro benessere dall'interno.
Il dott. Panagakos è decano presso la Università di Scienze della Salute del Nord-Ovest del Pacifico - Scuola di Medicina dentale a Yakima, Washington.
Per ulteriori informazioni sulla gestione delle malattie rare, consultare il blog Know Rare blog.
